第6話「わたる」

廃棄区域の端に、細い橋がかかっている。

スクラップを溶接してつなぎ合わせただけの、仮設の歩行橋。

ブリキ板は歪み、色もばらばらで、誰が作ったのかも分からない。

それでも、毎日だれかが渡っている。

「こちらが、いちばん近道です」

風が強い。

橋は軽く揺れていた。

ぼくは一歩、踏み出す。

キィ、と鳴る。

板が沈む。

下には、水と配線が絡み合った暗い空間。

上には、中層の光。

そのあいだを、歩く。

上空を輸送機が横切る。

低く、速い。

振動が足裏に伝わる。

体がふらりと傾く。

肩に、手。

「足元にお気をつけください」

うなずく。

途中、継ぎ足された板。

違う素材が無理に重ねられている。

脇に、小型ドローン。

赤い光が、ゆっくり明滅している。

「……まだ、動いているようですね」

しばらく見て、視線を戻す。

中層の巨大ホログラムが、一瞬だけ歪む。

笑顔が裂ける。

すぐ戻る。

橋が、もう一度きしむ。

足元に、細い亀裂。

風。

揺れ。

「大丈夫です。まだ、落ちません」

小さく息を吐く。

もう一歩、前へ。

きしみながら、橋はつづいていた。